Krankheitsbilder in der Elektrophysiologie

Normalerweise beginnt die Erregung des Herzmuskels im Dach des rechten Vorhofs am Sinusknoten. Von dort aus werden die Vorhöfe erregt – elektrisch isoliert von den Herzkammern. Nur an einer Stelle, im Bereich des AV-Knoten kann die elektrische Erregung in die Herzkammern weitergeleitet werden. Besteht nun eine AV-Knoten-Reentrytachykardie, hat der AV- Knoten duale Leitungseigenschaften. Es gibt somit nicht nur eine Bahn, die die Vorhöfe mit den Kammern verbindet, sondern zwei.

Etwa 30 Prozent aller Menschen weisen diese duale Leitungskapazität auf. Unter anfallsartigem Herzrasen leiden jedoch nur die, bei denen die beiden Bahnen unterschiedliche Leitungsgeschwindigkeiten aufweisen. Die Kreiserregung kann durch einen Extraschlag aus dem Vorhof eingeleitet werden, der nicht aus dem Sinusknoten kommt, und auch bei jedem Gesunden hin und wieder auftritt.

Tritt diese Herzrhythmusstörung bei ansonsten herzgesunden Patienten auf, führt die Tachykardie in der Regel nicht zu gesundheitlich bedrohlichen Situationen. Jedoch verursachen diese Anfälle Angst oder gar Panik, insbesondere wenn es gleichzeitig zu Schwindel, oder drohender Bewusstlosigkeit kommt. Die Teilnahme am Straßenverkehr, Sport oder längeren Reisen wird häufig vermieden und führt zu einem ausgeprägten Vermeidungsverhalten und zu einer deutlichen Einschränkung der Lebensqualität.

Unter der Tachykardie werden Vorhöfe und Kammern gleichzeitig stimuliert, was zu simultaner Kontraktion führt. Die gesamte Herzmuskulatur presst gleichzeitig das Blut aus Vorhöfen und Kammern. Damit jedoch das Herz als Pumpe funktioniert, ist es erforderlich, dass sich die Vorhöfe zuerst und dann die Herzkammern kontrahieren. Andernfalls wird das Blut der Vorhöfe gegen die geschlossene Vorhofklappen gedrückt, was am Hals sicht- und fühlbar wird. Da die rasch pulsierende Halsvene an einen atmenden Frosch erinnert, wird diese Erscheinung auch Froschzeichen bezeichnet.

Bei Trinken kalten Wassers, Valsalva-Manöver (Pressen wie zum Stuhlgang) oder Carotisdruck kommt es zu einem Vagusreiz, welcher dafür sorgt, dass der nächste Impuls aus dem Sinusknoten zu spät kommt und damit die Kreiserregung zusammenbricht, wodurch die Tachykardie beendet ist.

Die Ursache einer AVNRT ist nur durch eine Ablation zu beseitigen. Dies ist auch der empfohlene Therapieansatz der Gesellschaft für Kardiologie. ß-Blocker können zwar die Zahl der auslösenden Extraschläge reduzieren sowie auch die Leitungseigenschaften der AV-Knoten-Bahnen beeinflussen, wodurch laufende Tachykardien beendet, beziehungsweise bereits direkt verhindert werden. Tendenziell nimmt jedoch die Wirkung dieser Medikamente meist bereits nach einigen Wochen ab – bis zur absoluten Wirkungslosigkeit .

Damit kreisende Erregungen im AV-Knoten nicht mehr auftreten, wird über eine Leistenvene in den rechten Vorhof ein Katheter vorgebracht, der an die Stelle der langsamer leitenden Bahn platziert wird. Die elektrische Leitung hat an dieser Stelle auf dem Monitor eine sehr spezifische Kurvenform. Durch Abgabe von Hochfrequenzstrom erhitzt sich das Gewebe dort punktuell und die Kreiserregung ist durch die entstehende Narbe an dieser Stelle nicht mehr möglich. Lässt sich anschließend keine Tachykardie mehr auslösen, und gibt es auch sonst keinen Hinweis auf duale Leitungseigenschaften, ist die Prozedur erfolgreich beendet.

 

Die Diagnose einer AVNRT kann mit Hilfe von EKGs, die während der Tachykardie aufgezeichnet wurden und der charakteristischen Symptomatik sowie Alter und Geschlecht des Patientin mit hoher Wahrscheinlichkeit angenommen werden. Eine sichere Diagnose ist jedoch nur durch eine Herzkatheter gestützte elektrophysiologische Untersuchung möglich. 
Ist die Diagnose AVNRT gesichert, besteht eine strukturelle Veränderung des Herzens durch die zusätzliche langsame Bahn, aufgrund derer die Tachykardien immer wieder starten können.

Wie häufig die Tachykardien auftreten, ist nicht vorauszusagen, so kann auch jahrelange Beschwerdefreiheit bestehen. Mit zunehmendem Alter muss jedoch generell von einer Zunahme der Dauer und Häufigkeit der Tachykardie-Episoden ausgegangen werden, da die auslösenden Extraschläge insbesondere jenseits des 40. Lebensjahres häufiger werden und auch die langsam leitende Bahn immer langsamer leitet, womit sich der Unterschied zwischen den beiden AV-Leitungen vergrößert.

Vor Durchführung einer Ablation, erfolgt zuvor eine standardisierte elektrophysiologische Untersuchung. Mit Hilfe von mehreren Kathetern im rechten Vorhof und Kammer sowie in der Nähe, der an der Reizleitung beteiligten Strukturen, können abnorme Erregungsfolgen im Herzen festgestellt werden. Während dieser Untersuchungen, wird weiterhin die Auslösung der Tachykardien durch ärztlich erzeugte Extraschläge versucht. Dies erfolgt alles beim schlafenden, aber selbständig atmenden Patienten, wie es beispielsweise auch bei einer Magenspiegelung erfolgt. 
Nach erfolgreicher Ablation wird abschließend zur Erfolgskontrolle erneut versucht eine Tachykardie auszulösen. Gelingt dies nicht, ist die Untersuchung in der Regel nach circa einer Stunde beendet.

Ambulant werden einige Voruntersuchungen, wie EKG, Labor, eine allgemein ärztliche Untersuchung sowie ein Aufklärungsgespräch durchgeführt. Am Aufnahmetag wird die elektrophysiologische Untersuchung, einschließlich Ablation durchgeführt. Geht es dem Patienten am nächsten Tag gut und das EKG sowie weitere Untersuchungen sind unauffällig, kann die Entlassung erfolgen.

Die Erfolgsrate, speziell der Ablation bei AVNRT, liegt bei über 95 Prozent und sollte somit im weiteren Verlauf nicht mehr die Ursache einer Tachykardie darstellen.
 So wie es aber nach einer Blinddarmoperation wieder zu Bauchschmerzen kommen kann, besteht natürlich auch die Möglichkeit, im Laufe des weiteren Lebens, insbesondere im höheren Alter erneut unter Herzrhythmusstörungen anderer Ursache zu leiden.